1.燕寝旁之室也。《礼记·檀弓下》：「闻远兄弟之丧，哭于侧室。」；《礼记·内则》：「妻将生子，及月辰，居侧室。」注：「侧室谓之夹之室。次燕寝也。」疏：「夫正寝之室在前，燕寝在后，侧室又次燕寝，在燕寝之旁，故谓之侧室。」按，注夹之室，据阮元校勘记，宋本夹作夫，疏释为夫正寝之室，是也。
2.谓庶子也。《左传·桓公二年》：「卿置侧室。」注：「侧室，众子也。」疏：「郑玄云：『正室适子也，正室是适子，故知侧室是众子，言在适子之旁侧也。』。」；《左传·文公十二年》：「赵有侧室，曰穿，晋君之壻也。」注：「侧室，支子。穿，赵夙庶孙也。」疏：「文王世子云：『公若有出疆之政，庶子守公宫，正室守大庙。』，郑玄云：『正室，适子也。正室是适子，知侧室是支子，言在适子之侧也。』。」；《韩非子·亡徵》：「君不肖而侧室贤。」；《淮南子·修务训》：「侧室争鼓之。」；汉、贾谊《新书·亲疏危乱》：「侧室之势。」
3.谓妾也。《汉书·两粤传》：「朕，高皇帝侧室之子。」师古注：「言非正嫡所生也。」；黄宪·继立：「寡人有母，结发于先君，而生寡人。先君之侧室，生寡人伯兄。先君曰：『侧室之子，虽长非嫡也。』。」