释义
因贪图小利而造成重大损失。＃语本《吕氏春秋．慎大览．权勳》。△「得不偿失」
典源
＃《吕氏春秋．慎大览．权勳》1>昌国君将五国之兵以攻齐。齐使触子将，以迎天下之兵于济上。齐王欲战，使人赴触子，耻而訾之曰：「不战，必铲若类，掘若垄。」触子苦之，欲齐军之败。于是以天下兵战，战合，击金而却之，卒北，天下兵乘之，触子因以一乘去，莫知其所，不闻其声。达子又帅2>其余卒，以军3>于秦周4>，无以赏，使人请金于齐王。齐王怒曰：「若5>残竖子6>之类，恶7>能给若金？」与燕8>人战，大败，达子死，齐9>王走莒。燕人逐北入国，相与争金于美唐10>甚多。此贪于小利以失大利者也。
(1) 典故或见于北齐．刘昼《刘子．卷九．贪爱》。
(2) 帅：引导、率领。
(3) 军：驻扎、屯兵。
(4) 秦周：齐城门名。
(5) 若：你、你的。
(6) 竖子：骂人愚弱无能的鄙称。
(7) 恶：音ㄨ，如何、怎么。
(8) 燕：周代姬姓诸侯国，故址在今河北、辽宁及韩国北部。为战国七雄之一，后为秦所灭。
(9) 齐：战国七雄之一，故址在今山东省北部、河北省东南部一带。
(10) 美唐：齐王金库的名称。〔参考资料〕 北齐．刘昼《刘子．卷九．贪爱》昔蜀侯性贪，秦惠王闻而欲伐之。山涧峻嶮，兵路不通，乃琢石为牛，多与金，日置牛后，号牛粪金，言以遗蜀侯。蜀侯贪之，乃斩山填谷，使五丁力士以迎石牛，秦人帅师随后而至，灭国亡身，为天下所笑，以贪小利失其大利也。
典故说明
根据《吕氏春秋．慎大览．权勳》的记载：战国时代，燕将乐毅率领五国（燕、秦、韩、魏、赵）的军队攻打齐国，齐王派触子领军迎战于济水之上。在敌众我寡的情况下，触子深感为难，齐王却出言羞辱威胁以逼使他出战。结果触子虽然勉强出战，却故意使齐军败北，而他自己就乘机逃得无影无踪。后来齐国的另一将军达子又率领残兵，驻守在国都城门，为了激励士气，只好向齐王请求赏金，齐王不但不给，还把他怒骂一顿。这一来，达子与燕军交战，当然大败，不但达子阵亡，齐王也逃到莒邑。燕军追入城门，就趁势把齐国金库所藏的金子掠夺一空，这就是「贪于小利以失大利」的好例子。后来「贪小失大」这句成语就从这里演变而出，用于表示因贪图小利而造成重大损失的意思。
书证
- 01.宋．杨简《杨氏易传．卷七．随卦．六二》：「虽六二与九五亦有阴阳相应之象，然既已近系于初九，则势无兼与之理，故象曰：『弗兼与也。』言系一则失一，以为贪小失大之戒。」
- 02.《初刻拍案惊奇．卷一六》：「谁知到为这婆子，白白里送了两个后生媳妇？这叫做『贪小失大』，所以为人切不可做那讨便宜苟且之事！」
- 03.《荡寇志．第一三回》：「只图赢狄雷，却弃了沂州府，岂不是贪小失大，正中吴用的计？」
词典附录
- 修订本参考资料：因贪图小利而造成重大损失。初刻拍案惊奇˙卷十六：谁知到为这婆子，白白里送了两个后生媳妇？这叫做贪小失大。荡寇志．第十三回：只图赢狄雷，却弃了沂州府，岂不是贪小失大，正中吴用的计。
