释义
「细水长流」典源作「小水长流」，细、小同义；长、常义近。谓水流细而能常久流动，比喻力量微小而能持之以恒，终有所成。语本《佛遗教经》。后亦用「细水长流」形容节约使用财物，而长久不缺。
典源
《佛遗教经》汝等比丘1>，若勤精进，则事无难者。是故汝等，当勤精进，譬如小水常流，则能穿石。若行者之心，数数懈废，譬如钻火，未热而息，虽欲得火，火难可得。是名精进。
(1) 比丘：佛教用语。为梵语Bhiksu的音译。男子出家受具足戒者的通称。
典故说明
「细水长流」原作「小水常流」。不论是做事或求学，人们通常会犯上两个大毛病，一是躁进，一是懈怠。躁进则不从根本下工夫，妄想一步登天，如此根基不稳，日后很容易就会产生动摇。懈怠就是身体和精神的懒散放逸，一曝十寒，不论做什么事都难有成就。在所引典源《佛遗教经》中，佛陀在入涅盘前最后向诸比丘说法，劝他们修行时要持之以恒地精进，不可贪多求快，也不可懈怠懒散，要像细小的溪水一样持续不断地淌流，而能穿透坚硬的岩石，如此去行，终有一天可以修成正果。后来「细水长流」这句成语就从这里演变而出，用来比喻力量微小而能持之以恒，终有所成。或形容节约使用财物而能长久不缺。
词典附录
- 修订本参考资料：比喻力量微小但持之以恒。如：做学问只要能够细水长流，必定会有所成就。节约使用财物，才能长久不缺。如：即使富有的人，也要懂得节俭，才能细水长流，不虞匮乏。
