释义
本指用兵神奇灵活，变化莫测。语本《淮南子．兵略》。后亦用「神出鬼没」形容出没无常，变化莫测。
典源
《淮南子．兵略》夫有形埒者，天下讼见之；有篇籍者，世人传学之。此皆以形相胜者也，善形者弗法也。所贵道者，贵其无形也。无形则不可制迫也，不可度量也，不可巧诈也，不可规虑也。智见者人为之谋，形见者人为之功，众见者人为之伏，器见者人为之备。动作周还，倨句诎伸1>，可巧诈2>者，皆非善者也。善者之动也，神出而鬼行，星耀而玄逐3>，进退诎伸，不见朕垠4>；鸾举麟振，凤飞龙腾，发如秋风，疾如骇龙。……运于无形，出于不意。与飘飘往，与忽忽来，莫知其所之；与条出，与间入，莫知其所集。
(1) 倨句诎伸：直曲屈伸，形容军队迂回进退的动作。倨，音ㄐㄩˋ。句，音ㄍㄡ。诎，音ㄑㄩ。
(2) 巧诈：奸巧诡诈。
(3) 玄逐：当作「玄运」。指天之运行。「『逐』当为『运』」，见清．刘文典《淮南鸿烈集解》引王念孙说。
(4) 朕垠：徵兆、迹象。垠，音｜ㄣˊ。
典故说明
「神出鬼没」典源作「神出鬼行」。这句成语是出自《淮南子．兵略》：「善者之动也，神出而鬼行，星耀而玄逐。」本来是指用兵之时，行动要像神鬼那样飘忽无常，像天体运行那样不着痕迹，变化莫测，让敌人无法捉摸。后来「神出鬼没」这句成语就从这里演变而出，用来形容出没无常，变化莫测。出现「神出鬼没」的书证如唐．崔致远《桂苑笔耕集．卷一四．安再荣管临淮都》：「前件官夙精韬略，历试机谋，尝犯重围，决成独战，实可谓神出鬼没。」这里的「神出鬼没」是指善于用兵。另明．沈鲸《双珠记．第二五出》：「我想袁先生是个有道行的人，平日言语动静，神出鬼没，因此不敢问他详细。」这里的「神出鬼没」则是用来形容一个人出没无常，变化莫测。
书证
- 01.唐．崔致远《桂苑笔耕集．卷一四．安再荣管临淮都》：「前件官夙精韬略，历试机谋，尝犯重围，决成独战，实可谓神出鬼没。」
- 02.《朱子语类．卷八七．礼．小戴礼》：「只如《周易》，许多占卦，浅近底物事尽无了；却空有个〈系辞〉，说得神出鬼没。」
- 03.《三国演义．第五五回》：「孔明分付三个锦囊与我，教我一到南徐，开第一个；住到年终，开第二个；临到危急无路之时，开第三个：于内有神出鬼没之计，可保主公回家。」
- 04.明．沈鲸《双珠记．第二五出》：「我想袁先生是个有道行的人，平日言语动静，神出鬼没，因此不敢问他详细。」
- 05.《喻世明言．卷六．葛令公生遣弄珠儿》：「谁知申徒泰拚命而来，这把刀神出鬼没，遇着他的，就如砍瓜切菜一般，往来阵中，如入无人之境。」
- 06.《初刻拍案惊奇．卷一八》：「这四句诗，乃是国朝唐伯虎解元所作。世上有这一夥烧丹链汞之人，专一设立圈套，神出鬼没，哄那贪夫痴客道：『能以药草链成丹药，铅铁为金，死汞为银。』名为『黄白之术』又叫做『炉火之事』。」
词典附录
- 修订本参考资料：语本淮南子˙兵略：善者之动也，神出而鬼行。形容行动快速，变化莫测。三国演义˙第九十九回：孔明真有神出鬼没之计：吾不能及也！红楼梦˙第九十七回：本来原有昏愦的病，加以今夜神出鬼没，更叫他不得主意。亦作神出鬼入。
