相关（relevance）一词在图书资讯学和资讯检索领域意指：检索者下达之检索问句（query）所得到的检索结果符合检索者资讯需求（information need）的程度。然而，判断相关与否可以从许多不同观点衡量，如主题相关、心理相关、情境相关、逻辑相关等等，致使相关的判断非常复杂，因此，相关始终是资讯检索研究的重要课题。心理相关与情境相关过于牵涉检索者个人的因素，对于相同检索问句得到的检索结果，可能会有极为不同的相关性评价；逻辑相关的适用性过于狭隘，仅能用于特殊型态的检索问句。相对而言，主题相关的适用性与客观性，使得应用主题相关来判断检索结果的相关性较为容易操作，特别是目前运用大型检索测试集推动之资讯检索评估研究，基本上都是使用主题相关进行相关判断。 虽然，主题相关相对客观且易于判断，但是主题相关仍然存在许多问题。例如，检索结果虽然与检索者的资讯需求相关，然而对检索者而言，可能没有用处，因为是已知的资讯。因此，另有学者提出效用（utility）以评价资讯检索的结果。目前应用主题相关判定相关性，多采用二元相关（binary relevance），也就是分为相关（relevant）与不相关（irrelevant）二个层级，但是许多研究者指出相关并非是泾渭分明的，相关与不相关之间还有模糊的空间。因此，CLEF（Cross Language Evaluation Forum）推动的资讯检索评估，便采用相关、部分相关、不相关的三元相关；NTCIR（NII Test Collection for Information Retrieval）推动的资讯检索评估，则是采用非常相关、相关、部分相关、不相关的四元相关。黄慕萱（1996）。资讯检索中「相关」概念之研究。「逻辑相关」和「适切相关」—中文资讯检索系统评监量标初探。图书馆学与资讯科学，24(2)，44-64。陈光华（2001）。资讯检索系统的评估－NTCIR会议。
