游泳为水上运动主要项目之一。它是同时运用身体各部分机能的动作，在水中游动或推进，是最好的全身运动之一。游泳是古代人类为求生存而与大自然奋斗时磨链出来的生活技能，尤其渔夫舟子更是靠此技能谋生。依〔史记〕记载，在我国春秋时代已经有了关于泅水（游泳）的活动，至唐、宋成为体育活动，如唐代之「水嬉」，南宋之「水秋千」、「弄潮」等，至今民间乡下还流传「狗爬式」、「海盗式」、「寒鸭浮水」等游泳方式。 一般竞技游泳比赛包括捷泳、仰泳、蛙泳及蝶泳四种泳姿，它是其他各项水上运动，如跳水、水球、花式游泳（水上芭蕾）、水上救生、潜水、滑水及冲浪等的基础。一八九零年第一届奥运会即将男子游泳列为比赛项目。一九零八年成立国际业余游泳联盟(Fédération Internationale de Nation Amateur，简称FINA)，统筹国际游泳、水球、花式游泳、跳水等四个国际游泳正式比赛项目之推进。一九一二年第五届奥运会女子游泳正式列为比赛项目。一九四七年创立青少年分龄比赛制度。 1924年(1924)，第三届全国运动会在武昌举行，游泳列入比赛项目，参加单位有华东、华南、华中、华北四区，裁判由洋人担任，项目有五十公尺自由式、一百公尺自由式、四百公尺自由式、一千五百公尺自由式、一百公尺仰式、二百公尺仰式、二百公尺自由式接力。1932年第五届全国运动会往南京举行，增列女子项目。我国参加奥运会游泳比赛始于一九三六年第十一届柏林奥运，由港侨陈振兴、杨秀琼代表参加，惟预赛时即遭淘汰。 游泳是一项非常好的全身运动，它除了促进全身均衡发展之外，同时极少造成运动伤害，是很好的复健运动。喜欢玩水是一般人的天性，除了夏天弄潮之外，室内温水游泳池越来越多，各地早泳会林立。另者，为了培养选手，为国争光，全国泳协负责训练青少年选手的重任，同时也举办青少年分龄游泳比赛，其分龄为十岁以下，十至十二岁，十三至十四岁，十五至十七岁，十八岁以上为公开组。 由于科技进步，我国游泳开始学习先进国家如美、德的模式，选手从小选材开始，加以科学方法的训练与评估，因此，成绩日新月异。由近年来我国女子游泳选手在国际大赛屡创佳绩，证明游泳也是适合黄种人发展的运动项目。
