「事实」指经验的客观资料，是观察者即刻所见的，不含主观的意见；或者指在切近的时间和空间内的客观表象，也可说是从直接经验中抽绎出来的经验资料。故而说「事实」这个名辞时，包括对所接触到的事实的抽象作用，不过在「说」时已经不是「接触」的时间，往往已在接触之后；不过事实确实曾经存在过，故而说到事实时，往往和即刻的经验有若干程度的相对性。「事实」有时指「实际事物的状态」(actual state-of-affairs)，或是具体事物（间）的真实状态。 在哲学的语汇中，「事实」一词常和其他语词一起出现，做为对比之用，如「事实的关联」(factual connexion)，如「喝了一瓶酒」和「喝醉了」之间的关系；有时与「虚构」(fiction)相对，最常与「事实」相对的是「价值」(value)，如「事实的判断」与「价值的判断」相对。 哲学中有关「事实」的课题常在「真理的符应论」(correspondence theory of truth)与「事实和价值」(fact and value)关系的讨论中出现。前者主张命题之真伪系乎于其是否与事实的状态相对应；后者则着眼于是否能从事实的命题中演绎出价值的命题。
