文盲是指无法阅读或书写简单信息的人。文盲的概念是相对的，并非绝对的。对于「识字者」(literate)，文盲亦指未达特定识字标准的人。为明确区分「文盲」与「识字者」，一般常以正规学校的年级成就或某一年龄的阅读能力，或认识若干字为标准。例如美国一九四七年曾以不具小学五年级程度的阅读能力为文盲。英国教育部在一九四八年至一九七一年，也曾界定文盲为不具一般七岁儿童的阅读能力者；中国在一九五三年曾规定不识字或识字数在五百以下为文盲。美国在英语语言能力调查(English Language Proficiency Survey)中亦规定对未能在英语语言能力测验(Measure English Language Proficiency Test)二十六个问题中正确回答二十个者，即为文盲。（参见「半文盲」、「功能性文盲」、「识字」）
