释义
画好蛇后，多事为它添上蛇足，结果反而失去本已赢得的酒。比喻多此一举，反将事情弄糟。典出《战国策．齐策二》。
典源
《战国策．齐策二》昭阳为楚伐魏，覆军杀将得八城，移兵而攻齐。陈轸为齐王使，见昭阳，再拜贺战胜，起而问：「楚之法，覆军杀将，其官爵何也？」昭阳曰：「官为上柱国，爵为上执珪。」陈轸曰：「异贵于此者何也？」曰：「唯令尹耳。」陈轸曰：「令尹贵矣！王非置两令尹也，臣窃为公譬可也。楚1>有祠者2>，赐其舍人3>卮酒4>。舍人相谓曰：『数人饮之不足，一人饮之有余。请画地为蛇，先成者饮酒。』一人蛇先成，引5>酒且饮之，乃左手持卮，右手画蛇，曰：『吾能为之足6>。』未成，一人之蛇成，夺其卮曰：『蛇固7>无足，子安能8>为之足。』遂饮其酒。为蛇足者，终亡9>其酒。今君相楚而攻魏，破军杀将得八城，不弱兵，欲攻齐，齐畏公甚，公以是为名居足矣，官之上非可重也。战无不胜而不知止者，身且死，爵且后归，犹为虵（蛇）足也。」昭阳以为然，解军而去。
(1) 楚：国名，周成王封熊绎于楚，春秋时称王，为战国七雄之一，领有今湖南、湖北、安徽、浙江及河南南部，后为秦所灭。
(2) 祠者：祭祀神明的人。
(3) 舍人：左右亲信或门客的通称，此指门客一类。战国时一般王公贵族之家都有舍人。
(4) 卮酒：一壶酒。卮，音ㄓ，古代盛酒的器具。
(5) 引：取。
(6) 吾能为之足：我可以帮蛇画脚。为，音ㄨㄟˋ。
(7) 固：本来。
(8) 安能：怎么能。
(9) 亡：音ㄨㄤˊ，失去。
典故说明
据《战国策．齐策二》载，战国时，昭阳为楚国大将，当时昭阳已攻下魏国的八座城池，接着又计划讨伐齐国，于是齐王派陈轸前来游说昭阳，请他不要攻打齐国，陈轸就引用了「画蛇添足」的故事作比方来说明，故事的内容是说：在楚国有个专管庙堂祭祀的人，把一壶酒赏给办事的人们去喝。但是人多酒少，不够大家分喝，于是大家商量了一下，想出在地上画蛇比赛的方式，谁先画好一条蛇，谁就可以喝那壶酒。比赛开始之后，其中有一个人画得很快，不一会儿就画好蛇，于是拿起酒准备要喝，看着别人还在慢慢的画着，就左手拿着酒壶，右手握着笔又在地上画了起来，并且还得意地说：「我还能有时间给蛇画上脚呢！」蛇脚还没画好，另一个人已经画好了蛇，就把酒抢过去，说：「蛇本来就没有脚，你怎能再给蛇添上脚呢！」说完，就把酒给喝了。那个替蛇画上脚的人，最后就失去了原本是属于他的那壶酒。后来这个故事被浓缩成「画蛇添足」，用来比喻多此一举，反将事情弄糟。\\u001a
书证
- 01.《三国演义．第一一零回》：「将军功绩已成，威声大震，可以止矣。今若前进，倘不如意，正如画蛇添足也。」
- 02.《文史通义．内篇二．古文十弊》：「不此之务，但知市菜求增，是之谓『画蛇添足』，又文人之通弊也。」
- 03.《儿女英雄传．第一八回》：「我倒不怕山遥水远，渴饮饥餐，只是我趁兴而去，难道还想败兴而回？岂不画蛇添足，转落一场话柄？」
- 04.《儿女英雄传．第三零回》：「他就这等山珍海味的小题大作起来，还可以说画龙点睛；至于又无端的弄桌果酒，便觉画蛇添足，可以不必了。」
- 05.《荡寇志．第四七回》：「我不过数万之众，如何平定得？况官兵久暴于外，费用浩大，今清真之图已解，得胜不回，是画蛇添足矣。」
- 06.《荡寇志．第五七回》：「徐槐笑道：『这却画蛇添足了，前番我之退兵，不过瞒他一时，岂有一而再，再而三，他还不识得之理？』」
词典附录
- 修订本参考资料：战国时有楚人以比赛画蛇决定谁可以喝酒，有人画好后又添画四只脚，此时第二个人也已画成，第一个人则因为多画了根本不存在的蛇足，反而失去本已赢得的酒。典出战国策˙齐策二。后比喻多此一举而于事无补。三国演义˙第一一零回：将军功绩已成，威声大震，可以止矣。今若前进，倘不如意，正如画蛇添足也。亦作画蛇着足、为蛇添足、为蛇画足。
