释义
原指祭祀农事诸神及相关事物，极尽仁义之道。语本《礼记．郊特牲》。后用「仁至义尽」形容对他人尽最大的努力关怀照顾。
典源
《礼记．郊特牲》天子大蜡八。伊耆氏始为蜡。蜡也者，索也，岁十二月，合聚万物而索飨之也。蜡之祭也，主先啬而祭司啬也，祭百种以报啬也。飨1>农2>及邮表畷3>、禽兽，仁之至，义之尽也。古之君子，使之必报之。迎猫，为其食田鼠也；迎虎，为其食田豕也，迎而祭之也。祭坊与水庸，事也。
(1) 飨：音ㄒ｜ㄤˇ，祭祀。通「享」。
(2) 农：指农官田畯。
(3) 邮表畷：指农官在田间监督农民耕作之处所。畷，音ㄓㄨㄛˊ，田间的小路。
典故说明
「仁至义尽」是指竭力尽到「仁」与「义」之道，仁义之道指的是仁爱与正义，即是待人要宽厚、处事要有义气，为儒家的中心思想。这句话最早出现在《礼记．郊特牲》。《礼记》是记载周代仪礼的书。其中有关祭祀的部分，谈到当时都在十二月田事告一段落时，由官方来举行祭祀农神以及有助于农事的其他事物。祭祀的对象有八：除了最早教人民从事农耕的神农氏、帝尧的农师后稷，还有当时的农官、农官在田间的处所，另外还包括了猫和老虎，因为它们会吃掉破坏农作物的田鼠与野猪，另外还有与农事密切相关的田舍及沟渠，最后并祈祷昆虫不要来作乱。这样完备的仪式非但祭祀农神，连带对农耕有益的事物都加以回报，已是「仁之至，义之尽」，各面方都照顾到了。后来「仁至义尽」这句成语就从这里演变而出，用来形容对他人尽最大的努力关怀照顾。
书证
- 01.宋．陆游〈秋思〉诗其一零：「虚极静笃道乃见，仁至义尽余何忧？」
- 02.明．沈受先《三元记．第三六出》：「恤贫者仁，乐施者义，仁至义尽，实宜宠褒。」
- 03.清．黄宗羲〈陈乾初先生墓志铭〉：「夫性之善在孩提少长之时，已自弥纶天地，不待后来，后来之仁至义尽，亦只还得孩提少长分量。」
- 04.清．梁章钜《归田琐记．卷五．隆科多》：「我朝之恩礼故旧，仁至义尽，盖史册所未闻也。」
- 05.《儿女英雄传．第一三回》：「这等一女子，取义成仁，仁至义尽，无所为孽。」
词典附录
- 修订本参考资料：原指祭祀有功于农事诸神，极尽仁义之道。语本礼记˙郊特牲：蜡之祭也，主先啬而祭司啬也，祭百种以报啬也，飨农及邮表畷禽兽，仁之至，义之尽也。后用以指尽最大的努力，以关怀照顾他人。明˙沈受先˙三元记˙第三十六出：诏曰：恤贫者仁，乐施者义，仁至义尽，实宜宠褒。
