兰克(1884~1939)系奥国心理学家，把精神分析理论扩展到传奇、神话、艺术和创造力等领域，并提出焦虑性神经症系根源于个体出生时的心理创伤。兰克出身贫苦，就读于中间专业学校。白天在机器厂做工，晚上练习写作。兰克读佛洛依德(S. Freud)的〔梦的解释〕一书后，受激励而写成〔艺术创作〕(1907)一书，试图用精神分析原理来解释艺术。这本书引起佛洛伊德对他的注意，帮助他进入维也纳大学。一九一二年获该校博士学位。一九一二年至一九一四年负责编辑〔国际精神分析杂志〕。一九一九年创办一家出版社，专门出版精神分析书籍。一九二四年出版〔出生的创伤〕(The Trauma of Birth)一书，造成与佛洛伊德和其他维也纳精神分析学会成员之间的决裂。为此被开除会籍。书中提出，婴儿从子宫内出生到外在世界的变化，能引起婴儿严重的焦虑。这种焦虑可表现为焦虑性神经症，并持续至成人时期。兰克根据其出生创伤说设计了一种新的治疗技术，建议精神分析医师应直接了解这种与出生有关的焦虑，帮助患者在一个有限的治疗期内度过这种焦虑。他认为在传统的精神分析中，患者不愿结束分析，因中止治疗类似于亲人分离（分离象徵自子宫出生），故精神分析医师必须使患者像断奶一样，逐渐脱离这种治疗关系。一九三零年代，兰克提出意志是人格发展中的主导力量，对于控制和使用一个人的本能驱力，意志能成为积极的力量。精神分析期间，患者不愿中止治疗乃是这种意志的表现，而不是固有的消极因素。他试图将此用于引导患者的自我发现和发展，而不是像佛洛伊德派精神分析家那样企图消除患者的这种心理。
