生命历程虽然英文字用了history字，实际土是指「对生命历程的研究」(Study of Course of Life History)而言，或者是指从心理立场探讨生命历程，这项研究其有代表性的，约如后述的几种。 此种研究，首为佛洛依德(S. Freud, 1856~1939)于一九一零年发表对达文西(L. Da Vinci, 1452~1519)的传记研究，从外在经验和个人反应说明心理分析的目的。 其次是布洛(C.B. Bühler, 1893~1974)于一九三三年出版（一九六八年有英文版）〔人类生命历程〕(The Course of Human Life: A Study of Goals in the Humanitic Perspective)，区分行为和事件，内在经验和人生历程以及相互的关系，同时探讨发展和生理的成熟历程；据此区分出五个发展阶段，以为人生有内在的意向性，使人在一生中有生活的方向，确定自已是什么人，知道自己的需要和责任，并希望实现某些目的。 再次是从社会学方面着眼，认为发展的意义是在完成人生的任务，一方面由于个人的价值观和上进心；一方面由于社会的文化影响；并列举出各发展阶级的任务，由学习和实践以完成任务，即是使自己具备人生的能力；提出者为哈维赫斯(R.J. Havighurst)。 另一项研究为普莱西(S.C. Pressey)与柯伦(R.G. Kuhlen)应用行为主义的观点和统计法叙述生命历程；汤梅(H. Thomae)就此继续研究，描述一个人在未曾曲解和理论上未经先在决定的形式下的生命。 最后是对全部人生历程的正常发展和可能的改变的研究，如艾利克森(E. Erikson, 1902~1979)所指出的「生命周期」的八个阶段（参见相关辞目）。 最后则有穆森(P.H. Mussen)等人合着的〔心理发展：生命全程说〕(Psychological Development: A Life-Span Approach)，从生理、认知、社会、人格等方面的发展，探讨自幼儿期至老年的各种现象。
