Stringfield曾将极端组研究分为四种类型:正极端组研究(studies of positive only),正负极端组对照研究(studies contrasting positive and negative outliers),正极端组、典型组研究(studies of positive outliers and typical examples);及正极端组、典型组、负极端组研究(studies of positive, typical, and negative examples)。所谓正极端组是指有效能学校;典型组是指效能普通学校;负极端组则指无效能学校。在上述四种类型中,以前二者最常使用;而后二者则很少使用。