出生时体长约1~1.3公尺,成体1.9~3.8公尺,雄性稍大。体形略粗壮,吻端通常粗短,眼至胸鳍间有细纹(少部分个体无)。全身约成均匀铅灰色,上深下浅,在背鳍下方有时约略见一抹淡色的上扬纹,背鳍位于背部中央,呈镰刀状。本种体型大小、体色及斑点变异在不同海域的差异很大,常因不同地理区其族群外形宛若两种,目前世界趋势是暂以1种视之。在我国澎湖地区有明显2型,体型大者称为太平洋瓶鼻海豚(T. t. trancatus, gilli form),体型较粗壮,吻短;另一类个子较小(T. t. trancatus, aduncus form),体较修长,吻稍长,腹部在年长时会有许多斑点。