来源:辞典修订版
《说文˙玉部》:「琀,送死口中玉也。」
段注说诸侯用璧、天子用玉,总归起来就是指放在口中的小型玉器。
琀这个字跟大多数的玉部字一样,偏旁「含」当声符,在这个字中「含」也兼义,指这块玉是被放在丧者口里的。
考古结果显示琀玉的种类十分多样,形状有玉珠、玉管、玉鱼、玉贝、玉蚕、玉龙、玉戈、玉玦等。
大约从西汉中期开始,普遍采用玉蝉作琀。所以后人对于琀的第一直接印象,通常都是玉蝉。
而以出土了大量玉器闻名的红山文化中,也有为数不少的动物型玉器,玉蝉也是其中颇为常见的一类,推测红山先民是认为蝉化蛹后似是死去其实不然,总有一天会破蛹而出,蜕变成鸣声响亮的蝉,所以是带着死者能有一天像蝉蛹一样蜕变复活的心态将其入葬的。
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