莫非定律是关于事情如何出错的幽默规则,简练地揭露了「人生总难事事顺遂」这条颠扑不破的真理。一切从莫非原始定律发展出来:会出错的事,一定出错。(If something can go wrong, it will.)主要指的是一种凡事不需期望过高的态度。 莫非定律被西方国家所经常性使用,近年来也普遍被华人所使用。
历史
墨菲定理自古以来即有,如民谣所说,
I never had a slice of bread,
Particularly large and wide,
That did not fall upon the floor,
And always on the buttered side.
即「面包落地的时候,永远是抹黄油的一面着地」。但事实上莫非定律诞生于1949年,以Edward A. Murphy(生于1917年)命名,他是爱德华空军基地的工程师,从事人类对加速度承受能力的实验。他发现同仁总是会把加速计的固定器装反,因而脱口而出他的观察。这句名言被受试者在记者会上引述,很快在航太工程研究者之间散播开来,并陆续有人加上新的法则。直到1958年,「莫非定律」正式被列入韦氏字典(Webster’s Dictionary)。但是莫非本人从未发表过莫非定律,这点倒是蛮符合莫非定律的。莫非定律风行一时,至今已经发展出各种类别,从莫非通则到电脑、家庭、工作、政府等等,各种领域都有人找出属于他们自己的莫非定律。
概述
莫菲定律是指「凡是可能出错的事均会出错。」(Anything that can go wrong will go wrong.)。引申为「所有的程序都有缺陷」,或「若缺陷有很多个可能性,则它必然会朝往令情况最坏的方向发展」。